Wakie,wakie! Good morning New York! Between French fries and the Big Apple I made my decision...

Tous les contes de fées commencent ainsi... En ouvrant ce blog, je sais que mon rêve, mon conte de fées à moi sera lui aussi réalité dans peu de temps! Il aura fallu bien du temps avant d'en arriver là... Une passion des langues qui s'est développée peu à peu puis il y a 3 ans mon inscription dans une école de traduction qui est venue en quelque sorte couronner mes rêves de gosse: travailler avec ma passion, découvrir de nouvelles cultures et de nouveaux horizons... Il suffit d'un échange universitaire obligatoire pour la troisième année et voilà que le rêve de toujours prend corps... Plus d'un an que je m'y prépare, une tonne de paperasse à remplir, des conflits permanents mais au bout du compte, j'y arrive enfin...Maintenant, New York n'attend plus que moi!

Mon avion quittera l'aéroport Roissy-Charles de Gaulle vendredi pour atterrir 8h plus tard à John Fitzgerald Kennedy Airport où un chauffeur de taxi jaune typique de la ville me conduira jusqu'à ma famille d'accueil dans le quartier de Queens... 4 mois qui risquent d'être intenses et riches en découvertes, 4 mois au cours desquels j'ai prévu de faire un maximum de choses tout en travaillant (Oui, c'est quand même ça le but d'un échange universitaire à la base!) Quoiqu'il en soit, passer de 40 heures de cours en France à 10 heures de cours hebdomadaires aux Etats-Unis risque de me changer grandement la vie! ;)

J'ai beaucoup d'espoir pour ce voyage, je sais que j'ai beaucoup de chance de pouvoir réaliser ce rêve alors que beaucoup de mes camarades, de mes ami(e)s ou même des membres de ma famille voudraient être à ma place. Je sais aussi le sacrifice que cela représente pour mes parents et je crois que je ne les remercierai jamais assez pour ça...

Je souhaite faire de ce blog un lieu d'échange qui me permettra de donner de mes nouvelles à ceux que je connais et aux autres en partageant avec eux un peu de mon expérience: mes découvertes, les gens que je rencontre,ma vie sur place qui comme partout sera sûrement faite de joies mais aussi de galères ... Seul dans une des plus grandes villes du monde: un luxe mais aussi une véritable aventure! Ca fait un peu peur mais c'est aussi extrêmement attirant!

Voilà, j'espère que vous pendrez plaisir à parcourir ces pages qui ne cesseront d'évoluer avec le temps! N'hésitez pas à y revenir régulièrement et à laisser des commentaires!

Je vous dis à bientôt sur l'autre rive de l'Atlantique pour de nouveaux articles (enfin du moins dès que j'aurai trouvé un moyen de me connecter pour vous donner de mes nouvelles!)

Ca y est, je suis enfin arrivé et profite de mon passage dans un cybercafé pour vous donner de mes nouvelles... Le voyage en avion s'est bien passé même si j'en avais un peu ras-le-bol à l'arrivée à cause du décalage horaire et la galère avec la douane qui a contrôlé mes bagages et mes papiers 3 fois (à 3 guichets différents) avant de me laisser passer. A l'arrivée, la température extérieure était de -15°C. On m'avait dit que les hivers new-yorkais étaient vigoureux mais à ce point-là, je ne pensais pas! Le chauffeur de taxi m'attendait comme prévu et je suis donc monté à bord des mythiques taxis jaune de New York! Trop la classe! ^^

Vers 11h30 (heure locale), je suis arrivé dans ma famille d'accueil. Pour vous situer un petit peu le genre d'endroit où je me trouve, gardez à l'esprit les images du quartier des "Desperate Housewives" à la télé...Vous voyez? Ben c'est exactement ça: un quartier pépère et huppé qui porte le joli nom de Forest Hills et situé dans le quartier de Queens à l'entrée de la ville de New York...C'est typique américain: des maisons organisées en allées avec un drapeau américain sur chaque devanture, des gros écureuils gris qui gambadent dans les allées et se laissent toucher sans crainte ainsi que des gros 4X4 ou des voitures de grande marque devant chaque maison. Ca fait cliché et pourtant c'est tout à fait ça! ^^

Ma famille est adorable. Leur nom de famille est Zikhermann. M. Zikkherman est veuf, il est retraité mais avant il travaillait comme entrepreneur et comme directeur d'une agence de location new-yorkaise. Il y a aussi son fils qui vit avec lui, Nikolaï, 26 ans, qui a repris l'affaire de son père. Ils sont de confession juive (comme la plupart des habitants du quartier) et en quelque sorte, ça m'a rassuré car j'avais peur de tomber chez de gros puritains! Pas de prière à chaque repas comme dans certaines familles d'accueil américaines que mes cousins ont fréquenté, ni de "Church Camp"! Ouuuuuuuffff! *lol*
En tout cas, ils ont été super serviables, sont allés faire des courses avec moi au supermarché, ont insisté pour porter les courses à ma place, m'ont orienté pour les métros et pour les prix...Bref, A-D-O-R-A-B-L-E-S!

La maison est assez spacieuse: j'ai la télé et le magnétoscope dans la chambre, un bureau, de grands placards et même une salle de bains personnelle! Je partage une cuisine avec les autres étudiants qui vivent dans la maison (enfin pour l'instant , il n'y a qu'un espagnol avec moi et il part mardi) et j'ai une clé de la maison pour pouvoir rentrer et sortir quand bon me semble... La famille me laisse une totale liberté, ils se contentent de déposer les repas dans la cuisine et nous laissent vivre à notre rythme...

Maintenant, je trouve que certains trucs sont un peu abusé (oui, rien n'est parfait même aux USA fallait bien un truc qui pêche!): comme la famille considère qu'elle "loue " des pièces à des étrangers, les membres ne font JAMAIS le ménage des pièces qu'ils louent et je peux vous dire que lorsque je suis arrivé, j'ai dû faire du nettoyage dans la salle de bain (qui d'ailleurs était dans un piteux état) avant même de penser à prendre une douche et aussi dépoussiérer un peu la chambre avant de pouvoir m'installer...Les produits d'entretien sont à ma charge, la famille d'accueil ne fournit rien. Même chose pour les draps, il a fallu que j'en achète car je ne pensais pas que j'aurai besoin d'en amener...
Les repas fournis sont également très frugaux: au petit déjeuner, un pain rond en forme de donuts avec de la confiture ou du beurre de cacahuète sans café ni thé ni quoi que ce soit... Et le soir, un sandwich au salami avec du cheddar! C'est ce qu'on appelle petit déjeuner et dîner léger! Par conséquent, j'ai fait mes propres courses au supermarché pour pouvoir compléter mes repas... Et enfin accrochez-vous bien le pire est à venir: le chauffage reste seulement allumé la journée entre 5h30 et 21h (heures creuses) et on ne peut pas le régler dans les pièces loués puisqu'il s'agit d'un chauffage central auquel nous n'avons pas accès! En vous rappelant qu'il fait -15°C dehors, je peux vous dire que la première nuit que j'ai passée ici a été plus que fraîche et que j'ai pas mal grelotté!
J'ai aussi beaucoup de mal à dormir avec le décalage horaire mais je vais pas tarder à m'y faire je pense... Pour l'instant, j'ai passé ma première nuit à regarder des soap operas et des séries à la télé et j'ai réussi à dormir 5h cette nuit donc y'a de l'amélioration dans l'air...

En tout cas, la vie ici m'enchante! J'ai déjà bouffé deux fois au Burger King et une fois au Starbucks en deux jours donc faudra peut-être qu je pense à me calmer pour ma ligne...

Mon samedi a été consacré à la viisite du site du World Trade Center ainsi qu'à du shopping dans Times Square... J'ai failli pleurer tellement j'ai trouvé ça émouvant pour le World Trade Center et merveilleux pour Times Square! Y'a tellement de trucs à voir qu'on ne sait plus où regarder! Tous ces hommages au bord des grilles du WTC, la liste des noms, les monuments en mémoire des victimes...C'est hyper sobre autour du WTC et y'a rien de malsain, c'est le seul endroit dans NYC où le marchandage de rue est interdit par respect pour les victimes...J'ai trouvé ça bien de prendre ce genre d'initiatives et pas mal de gens se recueillent aussi... Puis j'ai eu un aperçu de la reconstruction qui avance petit à petit...

Times Square, autre décor...Une foule de gens qui parcourent les rues, des taxis qui passent en trombe à côté de vous, des sirènes de police et de pompiers à tous les coins de rue, des coups de klaxon...Pas vraiment propice au silence tout ça... C'est le lieu du commerce par excellence avec des tonnes de magasins, de la publicité partout, des films qui passent sur des écrans,des lumières, les cours de la Bourse et les informations qui apparaissent sur le fronton des immeubles...J'ai visité quelques coins sympas notamment la "M&M's International House" avec plein de bonbons partout...Mais aussi des endroits cultes de la série Friends (parce que je suis un fan inconditionnel pour faire des trucs aussi dingues) tels que le resto "The Red Lobster", "Ralph Lauren", "Planet Hollywood" et tout ce genre de choses... Photos à voir dans les articles suivants...

Aujourd'hui, je vais repartir à l'aventure, Dieu seul sait où mais je sais déjà que ça va être super... Oui, je ne regrette pas d'en avoir autant bavé pour arriver ici...Trop beau, je sens que ça va faire mal au moment de revenir en France mais bon j'ai encore 4 mois! ^^

Demain, début des cours, j'ai hâte de voir à quoi ça va ressembler...Je vous raconterai tout ça prochainement!

See you soon!

Voici le devant du site de Ground Zero, premier etape de mon periple new-yorkais... Juste en dessous se situe la station de metro par laquelle je suis arrive et qui a vraisemblablement resiste a l'effondrement des 2 tours... La station est directement reliee au quartier ou j'habite et il faut savoir que la plupart des habitants de mon quartier a Forest Hills ont perdu un membre de leur famille dans les attentats du 11 septembre. C'est ce que m'a dit M.Zikkherman ( le pere de ma famille d'accueil) l'autre jour puisqu'il a lui meme perdu sa femme dans les attentats. Elle travaillait dans une agence de stylisme au 89 eme etage de la tour 1. Ils n'ont jamais retrouve son corps dans les decombres.Je dois avouer que ca m'a fait un sacre choc de l'apprendre car je ne pensais pas que c'etait comme ca qu'il etait devenu veuf... Je ne rentrerai pas dans les details de ce qu'il m'a raconte mais voila ca m'a foutu les boules...

Voici une partie des plaques ou sont inscrits les noms de toutes les victimes des attentats...Ca recouvre une surface assez impressionnante sur les grilles et il y a aussi une exposition avec les photos des tours effondrees et des fouilles dans les decombres. Le site est actuellement en plein travaux car la ville de New York et le gouvernment americain ont decide de reconstruire une nouvelle tour appellee "The Freedom Tower" en memoire des victimes... La nouvelle tour doit etre entierement vitrifiee pour evoquer la transparence, la purete et l'innocence... La structure (du moins les plans que j'ai vus) aura sensiblement la meme forme que l'obelisque de la Concorde a Paris et puisque le sommet se terminera en pointe et devrait vraisemblablement etre plus haute que les Twin Towers... Sachez que la plupart des New-Yorkais sont favorables au nouveau projet. Pour ma part, je me contenterai de dire qu'a trop vouloir (re)tenter le diable, on finit par l'attirer (de nouveau)...

Voici l'un des monuments a la memoire des sauveteurs... Ils sont tres nombreux autour sur le site (ou dans les alentours) et bien souvent chaque nation a le sien. J'ai notamment apercu celui dedie aux britanniques... J'ai cherche pour les francais mais en vain... Et pourtant, il y avait bien des victimes francaises puisque j'ai vu certains noms inscrits sur les plaques le long des grilles... Celui present sur la photo est dedie aux policiers et aux pompiers de New York. Comme je vous l'ai dit, le site est en plein travaux (ce qui explique la presence de plots devant le monument) et il faut prendre la plupart des photos a travers les grilles. J'ai ressenti beaucoup de ferveur de la part des touristes en general...Beaucoup prient, certains pleurent et c'est vrai que lorsqu'on se retrouve la et que l'on repense a toutes les images qu'on a vu a la tele, on ne peut pas rester insensible et on se sent pleinement concerne...